Fietsenmakers druk met voorbereidingen Fietselfstedentocht: "Maar maandag hoeven ze me niet te bellen"

"Wij merken dat het bijna zover is", zegt een medewerker van Haijma in Stiens. "Maar in de planning hadden we daar al rekening mee gehouden."

In Stiens ging het afgelopen week om zo'n twintig extra fietsen.

Vroeger waren dat er meer: "Toen kwamen de mensen vaker last minute nog even langs. Tegenwoordig krijgen mensen een mailing en wordt de fiets het hele jaar door wel onderhouden. Sowieso zijn de fietsen van nu beter dan die van vroeger."

Een goede voorbereiding is het halve werk en dat merken ze ook in Stiens: "Mensen kopen sportvoeding, bidons, een extra binnenband en een fietspompje."

Oudere fietsen zien ze bij Haijma bijna niet meer. Het zijn bijna allemaal racefietsen, die ze klaarmaken voor maandag, op een stuk of vier na.

Dat is ook wel logisch. Fietswinkels verkopen voornamelijk elektrische fietsen en die zijn niet toegestaan op pinkstermaandag.

De Elfmerenfietstocht vindt elk jaar een paar weken voor de Fietselfstedentocht plaats en is volgens Tim Terpstra van Cycling World in Leeuwarden vaak het startschot voor extra drukte.

Die tocht is 100 of 150 kilometer lang en voor veel fietsers een goede training voor pinkstermaandag.

"Vanaf dan merken we dat de drukte toeneemt", zegt Terpstra. "Mensen merken dat de versnelling toch niet helemaal goed werkt en besluiten alles nog even te laten checken."

Ook in Leeuwarden brengen klanten voornamelijk racefietsen. Terpstra: "Ik schat dat negen van de tien fietsen racefietsen of andere sportfietsen zijn."

Vanwege de extra drukte wordt een aantal reguliere, jaarlijkse onderhoudsbeurten naar voren gehaald, zodat ook dat werk gewoon kan doorgaan.

Vlak voor het evenement beginnen mensen het weer in de gaten te houden, merken ze in zowel Stiens als Leeuwarden.

Dreigt het slecht weer te worden, dan zijn de regenjasjes en extra binnenbanden bijna niet aan te slepen.

Dat was bijvoorbeeld het geval in 2022. Toen regende het bij de start.

Een paar duizend mensen bleef thuis, er waren veel lekke banden en nog eens tweeduizend mensen haalden de finish niet.

Ruud Haringa heeft zijn fietswinkel in Bolsward, it epicentrum van de Fietselfstedentocht,

"Ik merk heel duidelijk dat het zo vlak voor de tocht een stuk drukker is", zegt hij. "Dan moet je denken aan 30 tot 40 procent meer klanten."

Deelnemers laten de fiets nog even nakijken, maar ook de verkoop stijgt deze dagen: "Bidons, bidonhouders, aan zulke zaken moet je dan denken."

Ondanks het feit dat er in Bolsward natuurlijk een hele meute fietsers bij elkaar komt, heef hij op die dag geen rol en is de winkel dicht. "Nee, dan hoeven ze mij niet te bellen", zegt Haringa. "Dan houd ik mij afzijdig."

Peter Visser van Newspeed in Sneek valt met de deur in huis: "Ik heb het er niet heel druk mee." Een van de redenen daarvoor is gebrek aan tijd.

"Sommige fietsers komen hier en hebben dan net de fiets van zolder gehaald", zegt Visser. "Die zit dan onder het stof en dan moet er op het laatste moment nog van alles gebeuren. Dan krijg ik al wat twijfels."

Of iemand meldt dat hij de elfstedentocht gaat fietsen, maar komt dan op een druk moment binnen met een fiets met net iets te weinig spaken en andere mankementen.

Visser: "Om heel eerlijk te zijn... Dat zijn eigenlijk niet mijn klanten."

Toch ziet Visser dat de meeste deelnemers het onderhoud wél goed voor elkaar hebben en op goed materiaal rijden.

Hij helpt weleens een deelnemer aan de tocht, maar veel zijn het er niet: "Ik heb het vaak drukker met mensen die op vakantie gaan en die de fiets mee willen nemen."

Zelf fietst Visser ook mee op pinkstermaandag.

Vaak begon hij in startgroep 1 of 2 en ging hij zo snel mogelijk naar de finish: "Nu zit ik in groep 17 of zo en heb ik besloten om er in geval tot Dokkum een beetje meer van te genieten."