Heerenveentrainer Veldman wil meer dan plek zeven: "Die plekken boven ons blijven aanvallen"

Trainer Robin Veldman heft zijn zinnen gezet op Europees voetbal en wil meer dan de zevende of achtste plek. "Ik wil die plekken boven ons blijven aanvallen, in die mindset wedstrijden blijven spelen."

Hij is blij met de overwinning in het Abe Lenstra Stadion. "Gezien het spelbeeld was het terecht denk ik, ook op basis van balbezit. Ondanks dat het nog spannend werd op het eind."

Heerenveen had geen droomstart tegen Fortuna, want na tien minuten kwamen de bezoekers op voorsprong door een doelpunt van Philip Brittijn. Hij haalde hard uit en Bernt Klaverboer was kansloos.

Toch was er al snel een antwoord van Ringo Meerveld. Hij kreeg de voorzet van Jacob Trenskow en tikte vijf minuten later de bal binnen aan de andere kant van het veld binnen.

"Je komt achter in de eerste helft, maar we reageren snel met de gelijkmaker", zegt Veldman. "Het is niet veel clubs gegeven om op achterstand te komen tegen Fortuna en dan nog te winnen."

"De tien minuten voor rust waren heel chaotisch, we verloren veel ballen en ik zat onrustig op de bank. Maar na rust hebben we heel lang gedomineerd, met de goal van Marcus."

Daarmee doelt hij op de winnende treffer van Marcus Linday in de 73e minuut. Na een goede aanname speelde hij de bal door de benen van tegenstander Justin Hubner en tikte hij de bal binnen.

Dat was voor de Zweedse middenvelder zelf ook een verrassing. "Ik scoor nooit", lacht hij.

"Ik was er ook door verrast. Een goede aanname en ik stond vrij. De bal kwam van buiten, en ik probeerde hem naar binnen te spelen. Het was een mooie goal."

De laatste keer dat Linday scoorde, was in maart 2025. Deze goal is volgens hem het bewijs dat hij de laatste tijd beter speelt.

"Ik denk dat ik dit seizoen niet goed begonnen ben. Maar hoe verder we komen in het seizoen, hoe meer ik erin groei. Ik probeer goed te blijven spelen, hopelijk word ik dan nog beter."

Hij vond het optreden van zijn ploeg wisselend. "Het team had moeite in de eerste helft, Fortuna was daar meer aan de bal. Maar de tweede helft was veel beter. Ik vind dat we de winst verdienen."

De middenvelder wil nog niet vooruitlopen op de play-offs. "We bekijken het per wedstrijd. We hebben nu een goede positie, dus we zien wel wat er gebeurt."

Zo denkt zijn ploeggenoot Maas Willemsen er ook over. "Deze overwinning is heel belangrijk richting de play-offs. We staan er nu goed voor, want we willen zo hoog mogelijk eindigen."

"Deze wedstrijd was misschien zwaarder dan het had kunnen zijn. We waren soms slordig en dan kom je snel in omschakelmomenten. Maar we hebben bij vlagen best aardig gevoetbald en in de tweede helft goed verdedigd."

In de spannende slotfase, zoals Veldman het omschreef, viel nog een rode kaart voor Ivo Pinto na een onbesuisde tackle op Luca Oyen.

"De rode kaart was een correcte beslissing van de scheidsrechter", zegt Willemsen. "Ik ben blij dat Luca fit is gebleven, dat is het belangrijkste."

Hij blijft kritisch op het spel. "Luca moest eigenlijk inhouden. Maar goed, hij leeft nog."

"Over een langere periode zie je het karakter in deze groep", zegt Willemsen. "We vechten met elkaar ergens voor en dat beleef je ook op het veld. Dat is echt fantastisch."

"We hebben nog drie mooie wedstrijden. Dat zijn geen makkelijke, want zij spelen ook ergens voor. Maar dat worden hopelijk mooie potjes, we willen zo veel mogelijk punten halen."

Maxence Rivera viel in de eerste helft uit met een hamstringblessure. "Wat hij precies heeft, is nog niet bekend. Het is even afwachten hoe het morgen is", zegt Veldman.

Heerenveen profiteert van de verliezen van Sparta en FC Groningen en stijgt naar de zevende plek in de eredivisie. De Friezen hebben nog drie wedstrijden te gaan tegen Volendam, NAC Breda en Ajax.