Deelnemers en organisatie over zwaarste Stepelfstedentocht ooit: "Alles was nat"
De Stepelfstedentocht is een toertocht, maar de snellere deelnemers maken er op het laatste stuk zelf wel een wedstrijdje van. Dit jaar waren Mente de Boer en Rosanne Reijne de snelsten.
Dat wedstrijdje begint bij de manege in Harich, de plaats van de laatste tijdcontrole. Deelnemers mogen er pas vertrekken als iedereen daar is aangekomen.
De snelste vond het ook zwaar
Voor Mente de Boer is het de zevende keer dat hij als eerste over de streep komt in Bolsward. Hij noemt het de zwaarste editie waar hij ooit aan heeft meegedaan.
De stepper uit Nijland kwam zondag net na 16.00 uur aan. "Dit had alles wat je kunt verwachten van een zware tocht", vertelt hij. "Veel regen en harde wind."
Dat begon 's nachts direct na de start al. "In Franeker hadden we al regen. En ik had regenkleding mee, dat hielp eerst ook wel. Maar op een gegeven moment was dat ook niet meer genoeg."
"Toen heb ik de kleding ook maar uit gedaan, want alles was nat."
Bij de vrouwen kwam Rosanne Reijne uit Woudenberg (Utrecht) als eerste over de streep. Ook zij kijkt terug op een zware tocht.
"Ik heb vannacht een valpartij net voor me gezien", vertelt ze. "Dat was een Italiaan, die heb ik weer overeind geholpen."
Wat 1963 was voor de schaatsers, is 2025 voor de steppers.
"Verder heel veel mensen met lekke banden en mensen die uit de race stapten. Ik snap het wel, want het was niet altijd leuk. Maar ik ben trots."
De snelste steppers van de Stepelfstedentocht
Van de 400 steppers die zondag zouden beginnen aan de ruim 200 kilometer, zijn er uiteindelijk een kleine 300 die de tocht hebben volbracht, vertelt voorzitter Rein Swart. Zo'n vijftig zijn niet aan de start verschenen en nog eens ruim vijftig zijn onderweg afgestapt.
De laatste stepper kwam zondagavond om ongeveer 20.30 uur over de streep in Bolsward. "Wat 1963 was voor de schaatsers, is 2025 voor de steppers.", lacht Swart. "Het was verschrikkelijk zwaar."
In Oudemirdum keken de deelnemers op tegen het zware eind van de tocht:
De regen zorgde voor veel lekke banden. Met een nat wegdek plakken steentjes sneller aan de banden. De bandenplakkers, die in twee bussen met de steppers meereden, hebben een drukke dag gehad.
"Een van onze vrijwilligers is nog van Menaam naar mijn huis in Warns gereden om extra banden uit de opslag te halen", vertelt Swart.
Onderweg waren er ook ongelukken, maar voor zover Swart nu kan overzien niet met grote gevolgen.
Regen en wind moet je mee om kunnen gaan
De organisatie was op voorhand vooral bang voor onweer. Al voor de start werd een oproep gedaan aan mensen aan de route om schuilplekken beschikbaar te stellen.
Maar onweer bleef de deelnemers en de organisatie bespaard. "En regen en harde wind zijn weersomstandigheden die je in Nederland nou eenmaal kunt krijgen, dus daar moet je mee om kunnen gaan."
