Werkzaamheden aan Westersingel in Leeuwarden hebben impact op mens én dier

De voetganger en fietser krijgen veel meer de ruimte in het gebied. Het fietspad en de stoep worden breder en de rijbaan smaller. Bovendien gaat de toegestane snelheid op de weg van 50 kilometer per uur naar 30.

"Er komen hier veel bussen langs, maar ook fietsers en auto's. Dat gaat niet altijd even goed samen", vertelt wethouder Evert Stellingwerf. Op de kruispunten met de Molenstraat en de Fonteinstraat komen micro-rotondes om de snelheid van auto's omlaag te brengen, met daarin zebrapaden.

De kade krijgt een wandelpad en wordt groener. Met bomen aan beide kanten van de straat komt de singelstructuur terug.

De herinrichting van de Westersingel was ook aanleiding om naar de kades te kijken. "We onderzochten hoelang die nog mee kunnen. Toen zagen we toch dat twee stukken vervangen moeten worden."

Er staan houten palen onder de kade, die zijn aangetast door een bacterie. "Die houten palen zitten er al minstens 100 jaar onder en gaan ook alweer lang mee."

Dat betekent dat de scheepsbewoners aan de Westersingel de komende maanden een ander plekje hebben. Ze zijn verspreid over de binnenstad.

Piet Zijlstra lag eerst aan de Westersingel ter hoogte van de Fonteinstraat. Nu ligt hij in de bocht van de Westerkade naar de Willemskade. "Het was even passen en meten, maar het is goed verdeeld allemaal", vertelt hij. "Ik heb dezelfde buren nu weer, maar dan op een ander adres."

Sommige schepen gaan in de zomer te varen, dus die hoefden geen nieuw plekje. Dat scheelt. Voor zijn brievenbus moet Zijlstra wel een eindje om. "Die staat aan de overkant nog, dus daar moet ik op het fietsje naartoe."

Zijlstra heeft het ervoor over. "Ik denk dat het voor iedereen een stukje beter wordt en daarom werken we graag mee." Hij is blij dat het tempo op de Westersingel omlaag gaat. "Het was een racebaan. En in de bochten was het soms lastig te zien, het oversteken was daardoor soms een groot probleem."

Willem Elsinga is van het Vossenpark naar de Snekerkade verhuisd, een paar honderd meter. "Onder het carillon, daar moet je even aan wennen, maar voor de rest is het een prima plek."

Ook hij kijkt uit naar een rustigere weg voor de deur straks. "Daar zijn we wel blij mee. Het verkeer wordt wat rustiger, het wordt groener, het wordt wel een verbetering."

Niet alleen de mens ziet zijn woonplaats veranderen. Er zijn namelijk 42 bomen gekapt, die onderdeel waren van het leefgebied van vleermuizen. Daarvoor zijn schermen geplaatst, zodat de dieren zich nog wel kunnen oriënteren.

En er komen 49 nieuwe iepen terug. Die moeten op die plek beter groeien dan de bomen die er stonden.

Meer bomen dus, maar minder parkeerplaats aan de Westersingel. Die gaan van 65 naar 47 en maken plaats voor meer groen.

Het werk aan de kade is al in volle gang, maar in mei beginnen de werkzaamheden aan de weg zelf. Dan worden de Westersingel en Pier Panderstraat in fases afgesloten.

Autoverkeer moet omrijden via de Heliconweg, de bussen gaan als vanouds weer via het Ruiterskwartier. Fietsers kunnen door de wijk hun weg vinden.