Nieuwkomers aan de slag in de horeca: "Win-win-situatie"

"In coronatijd zijn veel koks weggegaan en niet teruggekomen. Er is een heel groot tekort", vertelt Annette Bliek van Caparis, een van de initiatiefnemers van het traject. "Aan de andere kant zijn er heel veel nieuwkomers die graag kansen willen in onze maatschappij. Dus twee vliegen in één klap."

Er was veel animo voor het traject. "Ik had zo'n 18 aanmeldingen. Voor zo'n traject is dat heel veel. Ze zijn niet allemaal begonnen, maar ik sta er wel versteld van", zegt Bliek. Het gaat om mensen met én zonder horeca-ervaring.

Een van die 'nieuwkomers in de keuken' is de Iraanse Mojtaba. Hij is aan het werk bij restaurant Hof van de Koning in Heerenveen. "Ik heb in Iran ongeveer 20 jaar in de keuken gewerkt. Ik heb alleen ervaring, maar geen diploma. En dat wil ik wel", vertelt hij.

Mojtaba staat een paar dagen in de week bij Hof van de Koning in de keuken. Daarnaast krijgen hij en de andere nieuwkomers in het traject een dag in de week vakinhoudelijke kokstraining op Firda en Nederlands taalonderwijs, met de focus op keukenjargon.

"Wij zijn blij verrast", vertelt Christel Koning, eigenares van Hof van de Koning. "Wij waren eerst wel zenuwachtig, want zou er wel een klik zijn en zouden we elkaar wel verstaan? Maar wij hebben het ontzettend getroffen. Mojtaba past precies bij ons, hij is een ontzettend leuke man. Een lot uit de loterij."

Dat enthousiasme mochten Mojtaba en de initiatiefnemers maandag overbrengen aan minister Eddy van Hijum van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Hij bracht een bezoek aan het restaurant in Heerenveen.

"Er zijn dingen die worden bedacht in Den Haag die hier niet altijd werken. Een aantal dagdelen inburgeren is verplicht, maar als nieuwkomers ook nog les hebben bij ons en bij een bedrijf aan het werk moeten, dan is het puzzelen", zegt Bliek.

"Maar waar kan je beter inburgeren dan bij een Nederlandse ondernemer. We hopen dat de minister het enthousiasme ziet van de nieuwkomers en van de horecaondernemers en ziet hoe goed dit werkt."

"Het is een win-win-situatie", voegt Konings toe.

Aan het eind van het traject hebben de deelnemers een diploma voor basiskok. "En als alles goed gaat en de match is er, dan krijgen ze met ingang van april een contract bij het bedrijf waar ze nu ook werken", zegt Bliek.

"Mijn collega's zijn heel leuk, Danny, mijn chef, is ook heel leuk", zegt Mojtaba. Goed nieuws voor Koning: "Wij hopen dat Mojtaba het leuk genoeg vindt om hier te blijven. Wat ons betreft is hij van harte welkom. En wie weet kunnen we in de toekomst wat Iraanse invloeden verwerken in onze keuken."