Zorgen Harlingers over zoutwinning serieus genomen, gemeente krijgt voldoende

Dat is de conclusie van het rapport Casusonderzoek maatschappelijke onrust Noord-Nederland bij overheidsbeslissingen van het onderzoeksbureau Verwey Jonker. Naast de zoutwinning in Harlingen wer de aanleg van windmolens bij de N33 in Groningen en in de Drentse veenkoloniën onderzocht.

Volgens de onderzoekers bleef de maatschappelijke onrust in Harlingen beperkt. "Dat heeft te maken met het feit dat mensen serieus werden genomen in hun angst dat de bodem zou dalen", zegt senior-onderzoeker Ron van Wonderen.

"Inwoners van Harlingen waren bang dat de huizen in de stad beschadigd zouden raken door verzakking. Ze hebben zich verenigd in de belangengroep Stichting Bescherming Historisch Harlingen. De stichting heeft een groot draagvlak en dat helpt."

Volgens Van Wonderen hebben de gemeenten en zoutfabriek Frisia de stichting goed meegenomen in de plannen en zijn er afspraken gemaakt. Zo is er nu een groot meetnet dat verzakking in de gaten houdt.

Zakt de bodem te snel, dan stopt de zoutwinning. "Dergelijke transparantie schept vertrouwen", zeggen de onderzoekers.

Burgemeester Ina Sjerps van Harlingen kan zich goed vinden in de uitkomsten van het rapport. Ze zegt dat de zoutwinning op dit moment geen ophef veroorzaakt. "Maar dat kan natuurlijk snel veranderen als de bodem sneller zakt dan verwacht. Bovendien heb je altijd mensen die hoe dan ook tegen de winning zullen blijven."

De onderzoekers stellen dat de onrust rondom de afvalcentrale van Omrin veel groter was. "We hebben mensen daarover geïnterviewd. Ze stellen dat er geen samenwerking met Omrin was. Gebrek aan transparantie leidde tot wantrouwen jegens de fabriek. Dit heeft tot grote spanning geleid in de lokale gemeenschap."

Volgens Van Wonderen heeft de zoutfabriek Frisia zich anders opgesteld. "Investeren in maatschappelijke projecten en goede contacten met de bevolking. Dat heeft geholpen.'