Verrassingen en grote namen: dit zijn de deelnemers aan de World Cups

Het wereldbekerkwalificatietoernooi is de opening van het nieuwe schaatsseizoen. Op het toernooi zijn voor Nederlandse schaatsers tickets te verdienen voor de internationale toptoernooien: de World Cups.

Die worden de komende maanden gereden in China, Japan, Nederland en Noorwegen.

De grootste winnares van het WCKT is Marijke Groenewoud: zij haalde drie tickets binnen voor de World Cups. De Grouster komt in actie op de 1.500 meter, de 3.000 meter en de 5.000 meter.

"Het was een fantastisch weekend en hebben eruit gehaald wat ik van tevoren hoopte", zegt Groenewoud. "Maar nu heb ik genoeg gedaan en ga ik lekker uit eten. Even een patatje, want dat heb ik wel verdiend."

Olympisch kampioene Femke Kok heeft ook een score van honderd procent: ze kwam in actie op de 500 en 1.000 meter en haalde voor beide afstanden een startbewijs voor de World Cups.

Zaterdag, toen Kok de 1.000 meter moest rijden, was ze niet helemaal fit. Toch kwalificeerde ze zich voor de internationale toernooien.

"Het was niet mijn beste rit, want ik voelde me niet al te fit, maar ik ben blij dat ik me geplaatst heb. Dat was het doel vandaag", zegt de Nij Beetse.

De 40-jarige Jorrit Bergsma (Aldeboarn) mag de 5.000 meter rijden. Op de 10.000 meter werd hij derde, maar alleen de beste twee schaatsers plaatsen zich rechtstreeks voor de World Cups.

Op basis van goede prestaties op de 5.000 meter kunnen de nummers drie tot en met vijf zich toch nog plaatsen voor de 10.000 meter.

"Ik ben blij en opgelucht dat ik er gewoon weer tussen zit", zo kijkt Bergsma terug. "Er is een heel hoog niveau neergezet dit weekend."

De toekomst van het Friese schaatsen lijkt in goede handen: talenten als Jildou Hoekstra (Jislum), Amber Duizendstraal (Leeuwarden), Sil van der Veen (Joure) en Johan Talsma (Hallum) kwalificeerden zich verrassend voor de wereldbekerwedstrijden.

De eerste twee stunts waren er al op de eerste dag: op vrijdag plaatste de 21-jarige Sil van der Veen zich voor de 5.000 meter. Zijn leeftijdsgenoot Johan Talsma deed dat ook, op de 500 meter.

Van der Veen verraste niet alleen het publiek, maar ook zichzelf. "Dit had ik nooit gedacht", zei hij direct na zijn rit.

Voor de World Cups mag Van der Veen naar de andere kant van de wereld, al moet hij zich nog even voorbereiden op het toernooi. "Ik hoorde net dat ik volgens mij naar Beijing ga, maar ik ben er nog niet mee bezig geweest."

Talsma kwalificeerde zich met een tweede tijd op de 500 meter, dat had hij nooit gedacht. "Ik moet mezelf gewoon een paar keer knijpen, jong. Dit is echt niet te geloven."

Ook bij de vrouwen waren er enkele verrassingen: talenten Jildou Hoekstra en Amber Duizendstraal plaatsten zich beide op de 500 meter.

De 22-jarige Duizendstraal was behoorlijk gespannen voor haar rit. "Ik kreeg bij de lunch echt geen hap door mijn keel. Toen ik de zaal in liep, gleed dat wel van me af en kon ik gewoon mijn ding doen", zegt de Leeuwarder.

Dat deed ze goed: na Femke Kok reed ze de tweede tijd op de 500 meter.

Voor de 23-jarige Jildou Hoekstra was de kwalificatie misschien wel extra bijzonder: de schaatsster had de laatste jaren te maken met ziekte en veel tegenslagen.

"Het is echt bizar dit", zegt Hoekstra, die uit Jislum komt. "Ik had hier zelf eigenlijk geen rekening mee gehouden. Ik dacht gewoon rammen en dan zien we wel wat er gebeurt."

Op de laatste dag pakte Marrit Fledderus toch nog een ticket: zij komt op de World Cups op de 1.000 meter in actie. Eerder lukte dat haar op de 500 meter niet. De schaatsster uit Sint Nicolaasga had door een liesblessure geen goede voorbereiding.

"Twee weken geleden is het licht in de lies geschoten, dus ik heb niet veel ritten kunnen starten. Daarom was het een hele gekke voorbereiding", zegt ze daarover.

Op de 500 meter werd Fledderus achtste en plaatste ze zich dus niet voor de World Cups. "Dat was helaas niet genoeg, dus dat is jammer."

De focus moest daarna op de 1.000 meter. "Dat moet je dan aan de kant zetten en doorgaan."

Op de 1.000 meter lukte het Fledderus wel om een startbewijs binnen te halen. "Het doel was plaatsen, en dat is gelukt. Daar ben ik blij mee. Het kan nu alleen maar beter gaan."

Tim Prins komt op de World Cups op twee onderdelen in actie: de 1.000 en 1.500 meter. Vooral zijn plaatsing op de 1.000 meter was bijzonder. Het ging om honderdsten van seconden met Kjeld Nuis, die het dus niet heeft gehaald.

Voor Anna Boersma was het een teleurstellend weekend: bij de eerste ronde van de 500 meter had ze twee keer een valse start en werd ze gediskwalificeerd.

Bij de tweede ronde was haar tijd niet goed genoeg voor een plek bij de beste vijf.

Een dag later reed ze nog de 1.000 meter, maar ook daar kwalificeerde ze zich niet voor de World Cups.

Over twee weken, op 13 november, wordt de eerste wereldbekerwedstrijd gereden in China. Daarna volgt Japan en in het Sinterklaasweekend rijdt de karavaan in Thialf in Heerenveen.