Melissa (16) en Annalies (13) melken elke dag 160 koeien: "Koeien snappen je wel een beetje"

De twee meiden bewegen handig door de melkput, hun lange haar vastgebonden in paardenstaarten.

In stoere overalls gestoken, maar wel met make-up op en trendy oorbellen. En niet bang voor wat koeienstront.

"Als er heel veel op mijn handen zit, spoel ik het weg, maar het maakt mij niet zo snel iets uit", zegt Annalies.

De vrouwen uit Damwâld zijn goed op elkaar ingespeeld.

Als de ene de uiers van de koeien heeft schoongemaakt, komt de andere er achteraan om de melkstellen onder te hangen.

Ze vinden het mooi om met vee bezig te zijn. Van jongs af aan helpen ze hun grootvaders met het vangen van lammeren, of zijn ze actief met pony's of paarden.

"Ik heb ook in een winkel gewerkt, maar daar vond ik niets aan, daar verveelde ik mij erg", vertelt Melissa.

Thuis hebben ze geen boerderij, maar het boerenbloed komt niet van vreemd.

"Opa van vaders kant had een boerderij met melkvee, maar mijn vader wilde geen boer worden. Hij heeft verder niets met vee. Mijn moeder vindt het wel hartstikke leuk, die was vroeger net zoals ons nu!"

De grootvader van moederskant, Sipke Wiersma, was vroeger boerenarbeider. Hij houdt nu nog schapen. De beide zusjes kwamen zo al vroeg in aanraking met dieren.

"Opa had het wel over het melken, en we waren wel eens mee", vertelt Melissa.

Ze wil het dan ook wel leren en opa weet wel een boer. "Daar heeft hij me heen gebracht en daar heb ik het toen geleerd."

Melissa heeft het erg naar haar zin bij deze boer, en al snel melkt ze zeven middagen per week.

"Als ik een middag vrij had, dacht ik: 'Wat moet ik nu?'"

Maar de boer stopt, en Melissa moet op zoek naar een nieuwe plek. En zo komt Ritske Reitsma uit Broeksterwâld in beeld.

"Nu ben ik hier ook weer zeven middagen. En als ik eerder uit school kom, kan ik hier ook terecht. Hier zijn altijd wel wat klusjes."

Suske Annalies (13) helpt ook erg mee. "Als ik tijd heb, ga ik ook eerder met Melissa mee, en's middags vaak wel mee te melken."

"Ze zei dat ze al sinds haar elfde molk", vertelt Reitsma.

` Nou, ik zei: dat vind je niet meteen weer. Dus kom maar een keer langs, en nu is ze eigenlijk elke dag hier. Ik moet ze bijna een beetje afremmen, maar 's middags melken vinden ze hartstikke mooi. "

De boer komt even in de melkput kijken, maar eigenlijk is dat niet nodig.

"Schitterend, niet? Ze doen het boven verwachting, hartstikke leuk. Het zijn hele lieve vrouwen, heel prettig. En het geeft mij een stukje vrijheid met de kleine man, die moet ook aandacht hebben."

Ritske doelt op zijn zoontje Rykle van een half jaar die hij op zijn arm heeft.

Opa Sipke is trots op zijn kleinkinderen en komt af en toe ook even kijken bij het melken.

"Zo mooi als wat! Hun moeder heeft het bij mij geleerd, en de meisjes heb ik ook instructies gegeven. Ik sta er versteld van, het gaat uitstekend. Ieder hun eigen kant van de put, kan nooit beter."

Sipke is zelf vroeger arbeider geweest op deze boerderij bij Ritske zijn opa.

"En nu is zijn kleinzoon Ritske hier boer en melken mijn kleinkinderen hier ook. Al wilde je het zo hebben, dan kon je het niet zo krijgen", drukt Sipke zijn verwondering uit.

"Ik wist van mijn opa wel dat Sipke altijd enorm hard kon werken", vertelt Ritske.

"Dat zit er ook wel in bij deze vrouwen, dat zit echt in de genen. En ze hebben heel veel liefde voor de dieren, paarden, schapen, koeien... Dat vind ik mooi om te zien."

Melissa kan dat onderstrepen.

"Bij koeien voelt het ook wel een beetje alsof ze je snappen. De één wil heel graag geaaid worden, de ander loopt juist weer weg. Het maakt niets uit, dat vind ik mooi."

Maar wie denkt dat de meiden later graag boer willen worden, heeft het mis. Annalies weet het nog niet zo goed, maar in ieder geval iets anders dan op een boerderij.

Melissa is wat meer uitgesproken. "Het allerliefste wil ik dierenarts worden, maar dat is een hele lange weg nog, en ik ben niet echt een van school."

Als er een leuke boer op haar pad zou komen, kan dat. "Maar ik zie mezelf over 20 jaar niet meer op een boerderij werken."

Melissa doet dit jaar eindexamen vmbo, en zal daarna de mbo-opleiding dierenartsassistent doen.

"Dat lijkt me heel leuk. En als ik wil, daarna misschien nog doorleer voor veearts."

"En dan begin ik 's middags wel wat later, maar dan ben ik hier na schooltijd zeker ook weer te vinden!"