Nieuwe financieringsmogelijkheden voor innovatieve Friese bedrijven

Volgens directeur Rob Drees van de FOM komen veel goede ideeën niet op de markt omdat de financiering in de vroege fase ontbreekt.

"Met deze regeling kunnen we ondernemers eerder ondersteunen en helpen om hun innovatie daadwerkelijk verder te brengen", zegt hij.

De financiering is bedoeld voor startups en innovatieve mkb-bedrijven die een product of technologie ontwikkelen. Het kan gebruikt worden voor bijvoorbeeld het maken van een prototype, het uitvoeren van een pilot of het testen bij eerste gebruikers.

Een van die innovatieve projecten is van Equinox. Het bedrijf maakt een turbine die elektriciteit opwekt met de stroming van zeewater.

Directeur Pieter de Haas weet maar al te goed hoe moeilijk het is om de financiering aan het begin van zo'n project rond te krijgen.

Hij vertelt dat het vaak om veel geld gaat en de ontwikkeling niet zo snel is als bij AI of technologische projecten.

Die lange termijn maakt investeerders onzeker, zegt De Haas. "Je hebt niet binnen anderhalf jaar je geld terug. Dat duurt wel vijf tot zeven jaar."

Het project van de turbine komt bijna in de volgende fase, dan kan er getest worden. Dit is mede mogelijk door de financiering van de FOM.

Over twee maanden moet de turbine in het water liggen, er is veel belangstelling uit het buitenland.

"Er is veel interesse vanuit Japan. Je zou 60 procent van Japan van elektriciteit kunnen voorzien met dit soort zeestromingen."

Ondernemers kunnen een aanvraag van 50.000 euro tot 4,5 ton indienen via de website van de FOM.

Als het geld op is dan gaat Drees graag terug naar Den Haag om te laten zien dat het een succes is. "Zie je wel dat Friesland heel innovatief is? Hebben jullie nog meer geld ter beschikking?"