Blinde Bram rent de 10 kilometer van Loop Leeuwarden: "Hardlopen veranderde mijn leven"
9 mei, 07:58 • 3 minuten leestijd
Duizend mensen met een beperking doen zondag mee aan Loop Leeuwarden. "Voor ons het belangrijkste dat iedereen mee kan lopen."
De organisatie wil graag inclusiever worden, zegt Foppe van der Veen.
Loop Leeuwarden is grotendeels uitverkocht. Dat betekent dat er zondag 14.000 mensen aan de start staan om te wandelen of te rennen: een nieuw deelnemersrecord.
"We hebben 2.500 kinderen in de basisschoolleeftijd aan de start. Die mogen gratis meelopen", zegt Van der Veen.
"Daarnaast dus ook de groep van mensen met een beperking. Dat is voor ons wel heel speciaal om die te zien zondag."
Bram Schultinge heeft een beperking. Hij is blind en rent Loop met zijn broer Roel. Die zal hem begeleiden over het parcours.
Bram is met enkele anderen een van de eersten met een visuele beperking die meedoen.
Terug in Leeuwarden
Voor hem voelt het een beetje als thuiskomen. Hij groeide op in de binnenstad van Leeuwarden en woonde er tot zijn 25e.
Nu komt hij terug om te rennen. "Langs het huis van m'n ouders."
Om te kunnen rennen met een visuele beperking heb je een buddy nodig. Naast zijn broer heeft Bram er nu vijf.
"Dat is ook een stok achter de deur om te gaan lopen. Zij komen voor jou. Dat is wel een voordeel."
Bram loopt schuin achter zijn buddy. Hij houdt een lint vast en krijgt instructies als er een obstakel is.
"Dan zegt m'n buddy: links over 20 meter, 10, 5, 3, 2, 1 en gaan. Of pas op: boomstronk in 3, 2, 1, nu."
Het wordt voor zijn broer Roel de eerste keer.
"We hebben net al even een stukje gelopen, dat heb ik overleefd", grapt Bram.
Voor Roel is het wennen. "Vroeger gingen we er samen op uit. Ik ben altijd al z'n ogen geweest. Dat zal vast wel goedkomen."
Bram vult aan: "We hebben ook de nodige meters al gemaakt in het nachtleven. We zijn nu in ieder geval nuchter."
Vallen hoort er ook bij
Zelf rent Bram met een hoogfrequente pas. Daarmee kan hij beter reageren op obstakels of verkeerd liggende stenen.
Maar het voorkomt valpartijen niet.
"Nee, ik val weleens. Daarom heb je bijvoorbeeld ook een lint dat je losjes vasthoudt. Als je dan valt, neem je je buddy niet mee."
De organisatie van Loop Leeuwarden probeert daar zo goed mogelijk rekening mee te houden. Een speciaal team is ervoor opgericht binnen de organisatie.
Het team kijkt bijvoorbeeld naar obstakels. Die worden zoveel mogelijk weggehaald, zegt Van der Veen.
"Al weten de mensen die meedoen heel goed waar ze mee bezig zijn. Ze kennen hun beperkingen goed. Dat zie je wel aan Bram en zijn broer. Roel helpt hem gemakkelijk over de obstakels heen."
Loop Leeuwarden voorbereid op calamiteiten
Loop Leeuwarden werd vorig jaar afgelast nadat een deelnemer onwel werd en kwam te overlijden. Dat heeft veel impact gehad op de organisatie.
Het ging om een incident, zegt Foppe van der Veen. "Die zijn niet altijd te voorkomen."
Net als voorgaande jaren staat om de 2,5 kilometer een waterpost. Voor mensen die het te warm krijgen, zijn onderweg ijshanddoeken beschikbaar.
Het hardlopen heeft zijn leven veranderd, zegt Bram.
"Ik ben geduldiger geworden. Ik ben nu een betere partner en vader. Mijn hoofd is leeg en dus heb ik ruimte voor andere zaken."
In balans door het hardlopen
Hij heeft het drukker dan ooit, maar zo voelt het niet voor de hardloper. Hij heeft ook meer energie.
"Een visuele beperking vergt veel energie. Dat breng ik nu in evenwicht, zonder dat ik er iets voor hoef te laten."
Wat Bram zegt, is exact wat de organisatie wil bereiken, zegt Van der Veen: mensen in beweging krijgen.
"Het gaat om breedtesport. Beweging voor iedereen."
