Leo uit Dokkum woont met vrouw en kinderen in Zwitserland en gaat graag op pad met zijn VW-busje

Maar dat was niet de eerste bestemming vanuit Dokkum. Daarvoor woonden ze een tijd in België, het Duitstalige deel van Zwitserland en daarna ook in het Franstalige deel van het land, maar het Dokkumers spreekt Leo nog graag en vaak.

Al die verhuizingen hebben ervoor gezorgd dat ze allemaal diverse talen spreken: "De kinderen spreken na al die verhuizingen Nederlands, Duits, Frans, Engels en Fries", zo vertelt Leo. "En ze verstaan het Dokkumers ook goed!"

Leo werkt voor de belastingdienst, maar in zijn vrije tijd is hij het liefst buiten: "Ik ga er het liefst op uit, op de fiets, op ski's of met de bergschoenen aan."

Ze hebben net een VW-busje gekocht en daarmee gaan Leo en Tanga eropuit. Ze rijden een eind, zetten de bus neer en gaan dan de natuur in.

Leo over zijn werk: "Het is intensief werk en niet echt een sexy onderwerp voor op een feestje, dus ik ben blij dat ik in mijn vrije tijd dingen doe die leuk zijn om over te vertellen."

Leo is een zoon van een sigarenboer uit Dokkum, maar deed als kind de dingen altijd net even anders dan een ander: "Ik laat me niet zomaar in een hokje plaatsen."

Dat zie je ook aan zijn keuze voor een studie Russisch, al werd dat al snel rechten en dan vooral belastingrecht.

"Ik heb mij gespecialiseerd in het btw-systeem en omdat dat overal in Europa hetzelfde is, kan ik overal werken."

Het is een serieuze baan met serieus werk, maar Leo is bepaald niet een grijze kantoormuis: "Ik heb meestal een baseballpet op en een zonnebril, anders dan anders dus!"

Leo was een fanatiek sporter. Hij ging voor grote sportieve uitdagingen, zoals triatlons, maar tien jaar geleden werd bij hem kanker geconstateerd. Daar is hij gelukkig van genezen.

Hij heeft het sporten weer opgepakt. Zijn motto is dan ook: "Als je iets wilt, doe het dan en wacht niet tot morgen."

Leo kan terugkijken op prachtige sportieve prestaties. Hij zwom in 2018 in alle Friese steden twee kilometer met Maarten van der Weijden op tijdens zijn monsterzwemtocht langs de elf steden. De andere etappes deed Leo fietsend en rennend.

En in 2022 is hij van het Zwitserse Zürich naar het Friese Zurich gefietst, om zo geld op te halen voor onderzoek naar kanker.

Nu heeft hij een nieuwe uitdaging: op 3 april staat hij aan de start van de Borderline 700. Dan wordt er 700 kilometer gefietst van Gouda naar de stad Luxemburg en terug. En volgend jaar wil hij meedoen aan de Frysman. Er wordt voor beide evenementen volop getraind.

Op zondagmorgen - maar alleen als het mooi weer is - fietst Leo met een groepje mannen. Hij noemt dat de 'oude mannen fietsclub', maar dat wil niet zeggen dat er niet fanatiek wordt gefietst.

Ze komen nog regelmatig terug in het Vaderland, naar de familie en de vrienden die hier nog wonen. Het bevalt uitstekend in Zwitserland, maar... "Ze hebben hier geen oranjekoek en daar ben ik gek op!"

Fryslân is dé vakantiebestemming, de ruimte, de meren, daar kan geen tropische bestemming aan tippen.

De familie Van der Boom woont nu in een appartement in Zürich, maar zegt Leo: "Als de kinderen straks voor hun studie naar Groningen gaan, willen we graag een huisje op het platteland van Zwitserland kopen."