Een uurtje 'Fryslân boppe' op WK darten in Londen: "Het was een echt gevecht"

Uniek. Zo zou je de Friese derby op het wereldkampioenschap darten kunnen noemen. Nooit eerder deden er twee Friezen mee aan het WK. Laat staan dat ze dan ook nog eens tegen elkaar spelen.

Beide hoofdpersonen lieten van tevoren al weten dat het om hen zo niet had gehoeven. Liever hadden ze een andere tegenstander getroffen.

Het is tweeënhalf uur voor de derby als Van der Velde staat in te gooien op het podium. De zaal is leeg, de pullen met bier van de middagsessie worden nog opgeruimd, als Van der Velde de zaal verkent.

De darter uit Haulerwijk is een groentje, vergeleken met Portugees José de Sousa en Duitser Ricardo Pietreczko met wie hij ingooit. Die beide mannen hebben in totaal acht WK-deelnames op hun naam, Van der Velde nul.

"Ik heb nog geen trillende handjes hoor", roept Van der Velde vanaf het podium. Logisch: de zaal is nog leeg. Maar tijdens de partij zitten straks meer dan drieduizend dartfans in de zaal die uit hun dak gaan. Dan zal het wel wat anders zijn voor de 23-jarige Van der Velde.

Toch is het vertrouwen bij zijn entourage groot. Als de deuren van Alexandra Palace in Londen opengaan, komt de groep van twaalf Van der Velde-fans het magisch grote complex binnen. Het grootste deel kent Van der Velde als clubgenoot bij dartclub Double Trouble De Wilp.

"Wij gaan ervan uit dat Jurjen wint. Hij wordt de verrassing van het toernooi", zeggen Marten en Annette, die bevriend zijn met Rein van der Velde, de vader van Jurjen.

Vader Rein is er zelf trouwens ook. En dat is niet vanzelfsprekend. "Het is de eerste keer dat ik in het buitenland kom bij een wedstrijd van hem."

Het mag duidelijk zijn dat het een bijzondere avond is voor de Van der Veldes. En als het aan vader ligt, blijft het niet bij deze ene speciale avond. Hij heeft al voorgesorteerd op een nieuw reisje naar Londen. "3 januari (de dag van de finale, red.) heb ik vrijgehouden, haha."

Danny Louwes is de halfbroer van Jurjen van der Velde. Die is net een beetje realistischer. "Als je realistisch bent, gooit Noppert beter. Maar we kijken door een Van der Velde-bril vandaag."

En door die bril ziet Louwes dat hij trots is op dat zijn halfbroertje in 'Ally Pally' op het WK darten staat. "Dat is toch fantastisch? Je weet wat hij moet laten en doen om hier te komen. Dit jaar viel het allemaal op zijn plek. Het is toch fantastisch dat die jonge snotneus hier staat?"

Terwijl de Fries-Groningse groep in de grote hal van Alexandra Palace een biertje drinkt en wat eet, komen Harmjan Abma en zijn vader binnen.

Maar ze kijken teleurgesteld. "Ze hebben onze Friese vlag zojuist afgepakt bij de ingang. Die mocht niet mee naar binnen. Ik weet niet waarom. Beetje jammer", zegt Abma.

De reden dat het tweetal uit Parrega naar Londen is gekomen, laat zich raden. "Het is een Friese derby. We wilden hier altijd nog eens heen en dit was de ideale gelegenheid. We zijn vanochtend om drie uur van huis gegaan. Het is wel speciaal."

Een voorkeur heeft Abma niet. Al denkt hij wel dat Noppert zijn favorietenrol waarmaakt. "Danny zie ik wel heel ver komen dit WK. Ik denk dat zijn ervaring de doorslag geeft."

Om iets voor 20.30 uur Engelse tijd is het zover. De Friese avond kan beginnen, als de opkomstnummers van de beide Friezen klinken. Eerst 'Crazy, Crazy Nights' van Kiss, de 'walk-on-song' van Van der Velde. Daarna komt Noppert het podium op met 'High Hopes' fan Panic! at the Disco.

Even daarvoor heeft Noppert aan het Engelse SkySports uitgelegd dat deze Friese derby bijzonder is. "It's the first time that there are two Frisian dartplayers at the world championships."

Bij de opkomst wordt het Van der Velde allemaal eventjes teveel. De tranen biggelen over zijn wangen, nadat hij zijn vriendin en familie een knuffel heeft gegeven en het podium opkomt.

"De walk-on bracht mij emoties", geeft hij na afloop toe. "Hier droomde ik van. Hiervoor ben ik begonnen met darten en nu gebeurde het. Het is een droom die uitkomt. Ik heb echt genoten van mijn debuut op dit podium."

De eerste twee sets worden keurig verdeeld tussen Noppert en Van der Velde. Daarna gooit Noppert met bullseye de derde set uit. Zo schakelt hij een versnelling bij, en Van der Velde kan niet volgen.

In de laatste set is Noppert met 3-0 in legs een maatje te groot voor Van der Velde. Daarmee wint de Jouster de wedstrijd met 3-1.

Het breekpunt was zijn finish in de derde set, reflecteert Noppert na afloop. "Ik kan heel blij zijn met die bullseye-finish. Dat maakte op dat moment het verschil, daarna voelde ik me beter en toen heb ik de wedstrijd naar me toegetrokken."

Van der Velde: "Danny speelde fantastisch, met een gemiddelde van 98. Ik denk dat ik zelf ook een behoorlijk goede wedstrijd heb gespeeld, maar het was niet genoeg tegen Danny."

Maar waar de slotfase van de wedstrijd soepel verloopt voor Noppert, had hij het ook in de eerste deel nog moeilijk. "Het was een echt gevecht", aldus Noppert.

Het feit dat het een Friese wedstrijd tegen Van der Velde was, deerde Noppert tijdens de wedstrijd niet. "Ik vind Jurjen een geweldige gozer. Ik gun hem alles en hij heeft een fantastische wedstrijd gespeeld, maar het was net niet goed genoeg."

In de tweede ronde neemt Noppert het op tegen de Engelsman Justin Hood, die 77e staat op de wereldranglijst. Die wedstrijd wordt volgende week dinsdag gespeeld.

Noppert: "Dit geeft me vertrouwen voor de rest van het toernooi."