Foppe Fonds bestaat 20 jaar: "Op de wereld om elkaar te helpen"

Op een feestelijke avond werd erbij stilgestaan dat het fonds de afgelopen 20 jaar heeft gezorgd dat veel jongeren uit hun isolement kwamen.

Er zijn zelfs enkele talentvolle sporters doorgestroomd naar de wereldtop. Allemaal met dank aan het fonds en zijn naamgever.

Denk alleen maar aan Alyda Norbruis. De oud-wielrenster werd onder andere paralympisch kampioen en meerdere keren wereldkampioen. Dat was niet gelukt zonder het fonds, denkt ze zelf.

"Het Foppe Fonds zorgde ervoor dat ik mijn droom kon najagen, zonder mij zorgen te maken over de rest."

Of wat te denken van paralympisch dressuuramazone Rixt van der Horst. Met financiële steun kon ze haar paard Uniek aanschaffen. Samen werden ze onder andere twee keer wereldkampioen. Ook Van der Horst zegt dat ze zonder die steun de top nooit had gehaald.

Beide vrouwen zijn dan ook trotse ambassadeurs van het Foppe Fonds.

De ambassadeurs zijn niet allemaal succesvolle paralympische atleten. Ook jongeren met een beperking die niet op hoog niveau sporten zijn ambassadeur. Zoals Ymkje Ytsma uit Leeuwarden. Ze vindt het van groot belang dat alle jongeren met een beperking de mogelijkheid krijgen om te bewegen.

Die kans heeft ze zelf ook gekregen en dat zorgt ervoor dat ze met passie haar verhaal aan de buitenwereld vertelt.

Verder is ook oud-profvoetballer Gerald Sibon ambassadeur. Hij gaat regelmatig de boer op om, samen met zijn dochter Lola, te vertellen over Foppe en wat het Foppe Fonds allemaal doet en voor elkaar krijgt.

Het grote succes van het Foppe Fonds was er echter bijna niet geweest. Want toen het idee twintig jaar geleden werd geopperd, was de oud-trainer van sc Heerenveen en Jong Oranje helemaal niet zo enthousiast.

Het leek hem een hoop gedoe. Bovendien wilde hij wat meer in de luwte leven.

De omslag kwam toen hij de kans kreeg om twee jongetjes in Reduzum te helpen. Zij hadden de ziekte van Duchenne, een ernstige spierziekte, maar wilden toch graag aan sport doen. Met hulp van onder andere Foppe kwamen er twee prachtige rolstoelen.

Toen hij zag hoe de jongetjes genoten, en hoe ze met plezier door het dorp gingen, was hij voorbij. "Dat was fantastisch. Ze crossten het hele dorp door."

Ook op Lyndestein in Beetsterzwaag, waar de jongens op school zaten, vielen de rolstoelen op. Iedereen daar wilde er wel een hebben. Zo ontstond het project om honderd rolstoelen bij elkaar te krijgen.

Zo ging het balletje rollen. Lang verhaal kort, het zorgde uiteindelijk voor de oprichting van het Foppe Fonds.

De Haan had in het begin geen idee waar hij aan begonnen was. Het was een hele nieuwe wereld voor hem. "Ik had er geen weet van. Wat gebeurt hier, dacht ik."

Door de jaren heen kreeg hij steeds meer respect voor het doorzettingsvermogen van de jongeren die hij kon steunen.

Intussen het fonds uitgegroeid tot een grote speler in het voorzien van faciliteiten voor jongeren met een beperking. Het is een organisatie geworden met sponsors, vrienden en ambassadeurs.

Op de feestelijke avond om het 20-jarig bestaan te vieren was een van de conclusies dat het fonds ook de komende 20 jaar nog hard nodig is. "Er zijn geweldige initiatieven, maar zonder steun redden ze het niet," zo denkt Foppe zelf.

"We doen van alles. met het fonds. Van tilliften tot inclusieve speeltuinen. Het is zo belangrijk dat deze jongeren kunnen bewegen."

Dat zijn naam al twintig aan het fonds verbonden is? Foppe de Haan is er erg trots op.

Of zoals hij het zelf zegt: "We zijn op de wereld om elkaar te helpen. Als je zorg hebt voor elkaar dan creëer je samen een andere wereld."