De burgemeester op de stoep na overlast door jongeren in Drachten

Dat blijkt effect te hebben, zegt de burgemeester.

"Ze schrikken vaak wel even, maar uiteindelijk hebben we heel goede gesprekken gevoerd", concludeert Fred Veenstra.

Het is niet de eerste poging om de overlast van jongeren in het centrum van Drachten tegen te gaan.

De hele zomer kwamen groepen samen op verschillende plekken, waarbij vuurwerk en hard rijden op fatbikes voor extra problemen zorgden.

"Mensen voelden zich niet vrij om door het centrum te lopen", aldus de burgemeester.

Dus werden eerst de politie, boa's en jongerenwerkers de straat op gestuurd.

"We hebben met man en macht geprobeerd de overlast te voorkomen. Er zijn verschillende boetes uitgedeeld, maar het ging door. Op een gegeven moment hebben we geconcludeerd: het is niet genoeg, dus we moeten opschalen."

Dus trok Veenstra er vaak aan het eind van de middag op uit. Samen met één of twee boa's stond hij bij de ouders van de jongeren aan de deur.

"Ik heb me voorgesteld en gezegd: ik wil graag praten over de zorgen die we hebben over uw zoon, die we steeds terugzien in rapporten van boa's en politie."

Voor de ouders kwam dat meestal niet helemaal als een verrassing.

"Mensen kennen hun kinderen; ze weten dat die niet elke avond thuis op de bank zitten."

Veenstra benadrukte in de gesprekken vooral dat ernstigere overtredingen voorkomen moeten worden.

"Ik wil geen gebiedsverboden moeten geven; dat komt dan in het dossier van zo'n jongere."

Jongeren die op dat moment thuis waren, vonden het bezoek in eerste instantie niet altijd even leuk.

"Ze schoten vaak in de ontkenning, maar na wat uitleg hebben we vaak goed kunnen praten."

Met de uitkomst van de gesprekken wil Veenstra nu nadenken over oplossingen. Als voorbeeld noemt hij dat een jongerencentrum 's avonds open kan zijn, in plaats van alleen na schooltijd.