Primeur voor Thialf met blindentribune: "Ik wist niet dat schaatsers een bril op hebben"
In Thialf gaat een wereld open voor mensen met een visuele beperking. Bezoekers van sportwedstrijden krijgen daar een koptelefoon op en horen extra omschrijvend commentaar.
Parazwemster Liesette Bruinsma is een van de initiatiefnemers van de blindentribune in het ijsstadion.
"Er wordt al veel nagedacht over toegankelijkheid van bijvoorbeeld gebouwen voor rolstoelers, maar voor mensen met een visuele beperking mist er nog veel", vertelt de zwemster uit Wommels.
De meervoudig paralympisch kampioene komt naast haar topsportcarrière op voor mensen die net als zijzelf visueel beperkt zijn.
De blindentribune heeft ze gerealiseerd met schaatsbond KNSB. Toeschouwers horen live-commentaar door een koptelefoon.
Als je het niet kunt volgen, waarom zou je dan gaan?
Toeschouwers horen bijvoorbeeld hoe het middenterrein eruitziet, of wat er om de baan heen gebeurt.
En volgens Bruinsma leren ze daar ook iets van.
"Ik hield net een blokje vast en dat was veel kleiner dan ik dacht. Ook heb ik geleerd dat schaatsers een bril op hebben, dat heb ik nooit geweten", lacht ze.
Met een aantal vrienden die ook een visuele handicap hebben mocht ze de tribune in Thialf testen.
"Ze zijn allemaal nog nooit bij een schaatswedstrijd geweest, wat ik wel snap. Als je het niet kunt volgen, waarom zou je dan gaan? Maar nu kan dat gelukkig wel."
Live commentaar
Het commentaar werd rechtstreeks verzorgd door Robin Wubben en oud-schaatsster Carien Kleibeuker. Die laatste won op de Olympische Spelen van 2014 een bronzen medaille op de 5.000 meter. In 2020 stopte ze met schaatsen.
Het duo zat een paar meter van de blindentribune af . Ze vertelden wat ze allemaal zagen.
"Je vertelt bijvoorbeeld dat iemand na een race zijn cap afdoet en dat het haar eronderuit vliegt", zegt Kleibeuker. "Dat iemand boos kijkt na een race of welke kleur schaatsen iemand aan heeft."
Toen de Kleibeuker (46) benaderd werd met de vraag of ze commentaar wilde geven voor de blindentribune, twijfelde ze geen moment.
"Ik vind schaatsen nog steeds heel erg leuk, en het is fantastisch om dat ultieme gevoel te ervaren in een vol stadion."
Geen moment twijfel
"Het is heel gaaf om dat schaatsgevoel op deze manier te kunnen delen met mensen die het niet kunnen zien."
Helemaal vanzelfsprekend was het nog niet. "Het was een beetje zoeken naar hoe je het beste commentaar kunt geven voor mensen die weinig tot geen zicht hebben."
"Je gaat nadenken over alles wat voor ons normaal is en dat moet je zo goed mogelijk omschrijven. Alle kleine dingetjes moeten uitgelegd worden."
Voetbal
De blindentribune is geen nieuw concept. Koptelefoons voor blinden hangen ook in de stadions van sc Heerenveen en SC Cambuur, en zijn beschikbaar bij onder andere rugby en zwemmen.
"Het is live, zodat mensen met een visuele beperking de emotie ervaren op hetzelfde moment als ieder ander", vertelt Alwin Lindeboom.
Hij is een van de oprichters van Gazeti, een platform dat live audioverslagen regelt voor sportevenementen.
"Er zit een halve seconde vertraging in het systeem. De verslaggever heeft ook reactietijd nodig, en dat zorgt er uiteindelijk voor dat al die informatie niet storend is voor je hersenen."
Het doel is uiteindelijk om een app met het audiocommentaar overal in het stadion beschikbaar te maken. Zo kunnen mensen met een visuele beperking gewoon bij vrienden en familie zitten en hoeven ze niet naar een aparte tribune toe.
Voorbeeld voor andere sporten
Buinsma is in elk geval enthousiast. "Ik vind het geweldig dat mensen met een visuele beperking de mogelijkheid krijgen om geïnspireerd te worden en de verbinding te voelen die de sport kan brengen."
Ze wil zich blijven inzetten om het audiocommentaar overal gangbaar te maken.
"Ik hoop eigenlijk dat andere sporten ons voorbeeld zullen volgen. In 2025 moeten we sport toegankelijk maken voor iedereen."
