Kippenvel voor Rijpma-de Jong bij vierde EK-titel in vol Thialf: "Dit was de mooiste"
12 januari 2025, 18:08 • 3 minuten leestijd
Het was erg spannend, maar uiteindelijk haalde Antoinette Rijpma-de Jong op het nippertje de Europese allroundtitel binnen. Daarmee verbaasde ze veel mensen, onder wie zichzelf.
Bij het horen van het Wilhelmus op het podium kwamen de tranen bij Rijpma-de Jong. Vooral ook omdat ze deze titel kon behalen met mensen om zich heen die ze liefheeft. "Mijn ouders konden er bij zijn. En opa en oma maken het nog mee."
Rijpma-de Jong was geen topfavoriet
Joy Beune begon als grote favoriete aan dit Europees kampioenschap allround. Ze was niet voor niets twee weken geleden Nederlands kampioen allround geworden. En vorig seizoen wereldkampioen allround.
Maar de Europese titel ging aan haar neus voorbij. Rijpma-de Jong begon het weekend met een goede 500 meter, waarop ze meteen veel tijd pakte op Beune.
De vierde EK-titel maakte veel emoties los bij Antoinette Rijpma-de Jong
Op de 1.500 en 3.000 meter hield Rijpma-de Jong het verlies beperkt, waarna ze op de laatste afstand 5,77 seconde mocht verliezen op Beune.
"Ik dacht vooraf: dit wordt moeilijk, maar tegelijkertijd was er ook wat mogelijk. Dus ik heb mezelf erin vast gebeten", kijkt de Rottumse terug op die afsluitende 5.000 meter. "Dit was waarschijnlijk mijn laatste 5 kilometer van het seizoen, dus ik dacht: alles of niets want ik wil in die koets!"
Hengstenkeuring
Daarmee doelt Rijpma-de Jong op de huldiging. De allroundkampioenen in Thialf krijgen altijd een ererondje in een arrenslee, die getrokken wordt door Friese paarden.
Daarover gesproken: zondagochtend had Rijpma-de Jong de hengstenkeuring bij Omrop Fryslân nog even teruggekeken. Ze is van klein meisje af al helemaal gek van paarden. "We gingen er altijd naartoe. Dus ik wilde even kijken wie er kampioen was geworden", lacht ze.
Rijpma-de Jong keek eerst naar de paardenkeuring, even later mag ze zelf in de koets
Dat Rijpma-de Jong 'de koets' in mocht, kwam doordat ze de schade op de 5.000 meter beperkt wist te houden tot 4,58 seconde. En dus had ze nog net wat meer dan een seconde over op Beune.
"Ik wist in het laatste rondje niet hoe groot het gat was, dus het was alles of niets", vertelt de 29-jarige Rijpma-de Jong. "Toen telden ze af en dacht ik: shit, die voet moet naar voren, ik moet het nu doen. Toen ik daarna 1 zag staan op het scorebord, viel er zoveel spanning van me af."
Mij hoef je nog niet af te schrijven.
Ze werd dus vooraf niet genoemd als topfavoriet. "Er hadden amper mensen gedacht: Antoinette gaat hem halen. Dan is het mooi om iedereen nog te verbazen, inclusief mezelf, door de Europese titel te pakken. Mij hoef je nog niet af te schrijven."
Dat Rijpma-de Jong voor de vierde keer Europees kampioen allround wordt, is ook wel weer opvallend. Met haar overstap naar Reggeborgh afgelopen zomer heeft ze zich meer toegelegd op de 1.000 en 1.500 meter. Daardoor heeft ze de 3.000 en 5.000 meter minder onder de knie.
"Die langere afstanden waren heel lang best wel moeilijk. Het liep steeds niet", geeft de Rottumse toe. "Elke keer bijt ik mij er weer in vast en probeer ik het weer. En weer. Nu valt het eindelijk op zijn plek."
Een keer eerder werd Rijpma-de Jong Europees kampioen in Thialf. Dat was echter in een leeg stadion, omdat het in de coronaperiode was.
De omstandigheden waren nu wel anders. "Dit was de mooiste! Een vol Thialf is het meest bijzondere wat er is. Als je al die mensen hoort, daar krijg je kippenvel van. Dat heb je alleen hier. Iedereen leeft mee, mooi. Beter kan eigenlijk niet!"
