Schaduw van wolven trekt over Stellingwerven: "Mensen leven met angst"

Volgens voorzitter Jelle de Ruiter van Plaatselijk Belang Oosterstreek is de impact groot, als mensen de natuur niet meer in durven. "Mensen leven met angst, dat is heel vervelend om te zien."

Anne Veenstra heeft een winkel een dorp verderop, in Boijl. Hij herkent het verhaal van De Ruiter: "De angst bij mensen neemt toe. Met hun paarden even naar het bos, 's avonds op de fiets naar de vereniging in het dorp, dat durven ze niet meer. Dat leeft enorm."

Ook wethouder Hanneke Zonderland van Weststellingwerf weet van de angst: "Ik hoorde van een oma dat haar kleinkinderen niet meer bij haar willen komen logeren. 'Want daar is toch die wolf bij jullie', zeggen ze dan. Of 'mijn kinderen gaan 's avonds op de fiets naar de sport, maar ik denk dat ik ze maar liever met de auto ga brengen.'"

Dat wolven zich steeds vaker laten zien heeft dus duidelijk gevolgen voor de inwoners van het gebied. Volgens Anne Veenstra beperkt het mensen in hun vrijheid. "Je moet bij alles wat je doet met je huisdier of je paard of je dieren in het land nadenken: heb ik de stroom op de draad, heb ik 's avonds de hond wel binnen?"

Jelle de Ruiter: "We hebben een aantal keren gehad dat kinderen op de fiets wolven tegenkwamen. En hij duikt op in de achtertuinen van mensen, die wonen bij maisland, grasland of bij het bos. Dus die worden heel bang. Voor haar vee, voor hun kinderen, voor zichzelf als ze even achter in de tuin aan het werk zijn."

Toen de Ruiter een aantal jaren geleden hoorde dat er een wolf gezien was in Nederland, vond hij dat mooi.

"Maar nu heb ik zelf twee keer wolven gezien en daar word je toch niet vrolijk van." Als hij 's avonds met de hond gaat lopen, blijft hij dichterbij de huizen, terwijl hij eerder een rondje door het bos liep.

Veenstra is niet zo bang voor wolven, maar dat kan zomaar veranderen, zegt hij.

"Ik heb hem al een keer of wat gezien. Nu is het er iedere keer een. Maar als je er eens een keer vijf bij de fiets hebt, of bij je erf bij de beesten, dan weet ik het niet. Dan kan het ook zomaar omslaan."

Mensen die op deze manier te maken hebben met de wolf, voelen zich niet altijd even goed begrepen. Wethouder Zonderland merkt dat ook.

"De wolf doet wat met de samenleving. De voorstanders vinden het prachtig, want het is goed voor de biodiversiteit. En er zijn ook mensen die zeggen: hij hoort hier niet, weg ermee."

De gemeente kan niet veel doen tegen de wolf, maar heeft wel een luisterend oor.

"We hebben laatst een samenzijn georganiseerd, om mensen te vragen: 'wat merken jullie ervan?' Dan is er een deel dat zegt dat ze er wel mee kunnen leven. Maar de zorgen zijn er wel degelijk", zegt Zonderland.

De Ruiter was bij de bijeenkomst. "Dat is wel fijn, dat je met elkaar over kunt praten, we zaten een hele avond bij elkaar. We hebben ook wel hele polariserende gesprekken gehad hier in de omliggende dorpen, maar dit was een fijn gesprek."

Veenstra vindt dat er beter beheerd moet worden.

"Je kunt het niet laten gaan, dat gaat op de kop verkeerd. Dan duurt het niet lang meer of er wordt een mens van de fiets getrokken of erger. Helemaal het land uit zal wel een probleem worden, maar dat zou voor heel veel mensen wel een stuk rust brengen."

Omdat de streng beschermde status van de wolf pas over een jaar of wat zal veranderen, zullen de Stellingwervers moeten leren leven met de wolf. En dat valt niet mee, zegt De Ruiter.

"Er is heel moeilijk te leven met een wolf, al zou een stuk voorlichting daar nog wel wat in kunnen helpen. Maar het is een moeilijk verhaal, om echt leren te leven met wolven."