Van Sint Nicolaasga naar Florence: Willy Anne maakt carrière in de modewereld

In vergelijking met Friesland is haar leven daar meer tranquillo. Dat heeft ook zeker zijn voordelen. Het is meer relaxed, vindt ze. Maar als ze praten, zijn de Italianen minder 'rustig'. Dat gaat best wel luid en 'passioneel'.

Willy Anne woont nu goed tien jaar in Florence. Ze werkt bij een Amerikaans bedrijf.

Het naaien leerde ze van haar oma in Fryslân. Samen kleertjes maken voor de pop. Misschien komt daar haar liefde voor mode vandaan. "Toen ik een klein meisje was, tekende ik al jurkjes."

Het mooie aan mode is dat je daarmee het verschil kunt maken, is Willy Anne van mening. "Hoe je eruitziet, zegt veel. In Sint Nicolaasga en in Fryslân zijn de mensen niet zo modebewust." Wat dat betreft werd ze niet echt aangemoedigd, en daardoor wilde ze al snel naar het buitenland.

Eerst volgde ze een modeopleiding aan het Friesland College in Leeuwarden, waar ze patroontekenen en kleding naaien leerde. Praktische vaardigheden die haar nog steeds van pas komen. Ze heeft er veel aan, maar modeontwerpen is niet waar haar hart ligt.

De school in Leeuwarden had connecties in Florence, en zo kreeg ze een stageplek in de Italiaanse stad. Nadat ze haar diploma had behaald in Fryslân, ging ze terug naar Florence om aan de Accademia Italia een opleiding modeontwerp te volgen.

Er is wel eens wat misverstand over wat nu de echte modestad van Italië is. Dat heeft zeker ook te maken met de bekendheid van de Milan Fashion Week.

"Mensen denken dat Milaan de grootste modestad is, maar veel dingen worden in Florence gemaakt", vertelt de 30-jarige uit Sint Nicolaasga. Zo heeft Gucci daar bijvoorbeeld ook zijn oorsprong.

Ze werkt nu al vijf jaar voor het Amerikaanse lifestylebedrijf Chrome Hearts, dat een tassenfabriek in Florence heeft. Ze ontwerpt niet, maar regelt van alles, onderhoudt contacten met fabrikanten en gaat naar beurzen. Ze moet veel reizen.

"Ik werk in de ontwikkeling en het laten maken van producten zoals tassen. Ik zoek uit waar we dat het beste kunnen doen en volg dan het hele proces."

Ze is blij met haar baan. "Ik heb verschillende stages gedaan en banen gehad. Wat ik nu doe, vind ik heel leuk. Later wil ik misschien voor mezelf beginnen. Maar nu nog niet. Ik wil graag meer ervaring opdoen."

Ze is verloofd met de Ierse muzikant Shane, met wie ze samen in Florence woont. De binnenstad is per fiets bereikbaar. "Binnen 10 minuten zijn we in het centrum met de fiets."

In de toekomst verhuizen ze misschien naar Ierland. Daar liggen voor Willy Anne meer mogelijkheden als ze eigen baas wil worden.

"Mijn droom om voor mezelf te beginnen zou ik in Ierland kunnen waarmaken. Hier in Florence zit het vol met modewinkels. In Ierland is veel meer mogelijk."

En naar Fryslân terug? Ja, zo nu en dan, en dan eventjes. Maar niet om er te wonen. Voorlopig zit ze nog goed in Florence. Het is een mooie stad. "Het is alsof je door een museum wandelt. Maar als je er zo lang woont, zie je het haast niet meer."

En zoals eerder gezegd, misschien wordt het Ierland, waar haar verloofde een huis heeft. Dus wie weet gaan ze in de toekomst daar wonen en lukt het daar om haar droom waar te maken: een eigen winkel met zelfontworpen kleding en lifestyle- en interieurproducten.