Ivo Haitsma vond liefde en werk aan de Costa del Sol: "Ik kom niet snel weer terug"

Haitsma heeft de Hotelschool in Leeuwarden gedaan. Na zijn afstuderen kreeg hij meteen werk bij een reisorganisatie. "Ik zei: stuur me maar ergens naar toe. Ik laat me wel verrassen, dan kan het alleen maar meevallen."

En zo werd hij naar Andalusië gestuurd, naar de regio Málaga. Veel kennis over het gebied had Haitsma niet. "Ik wist alleen dat er een voetbalclub was, meer wist ik niet."

Dat is in vijf jaar tijd wel veranderd. Met zijn levens- en zakenpartner David organiseert hij sinds 2022 kleinschalige rondreizen door Andalusië, wat verder weg van het massatoerisme aan de kust. Het zijn meestal Nederlandse stellen die bij hun reisbureau Iconico Travel boeken.

De liefde voor David (44), die van oorsprong uit Bolivia komt en de Spaanse nationaliteit heeft, is eigenlijk de reden dat Ivo in Spanje is gebleven.

"Je weet wel een beetje hoe het gaat met zulke verhalen. Dan kom je iemand tegen, je blijft ergens hangen en zo ben je vijf jaar verder."

Hij heeft er geen spijt van. Het leven in Spanje voldoet goed. Ze wonen in een appartement met een mooi, groot balkon in Torremolinos.

"We wonen in een 'comunidad', een soort gemeenschap met een paar appartementencomplexen. Heel veel mensen gebruiken het als tweede huisje. Zij zijn er heel vaak niet, dus het is hier hartstikke rustig", vertelt hij.

"We hebben een mooi zwembad en we kijken uit op de Middellandse Zee. Dat zijn een paar ingrediënten die ervoor zorgen dat ik niet zo snel weer terugkom."

Het Friese thuisfront heeft er wel begrip voor. "Mijn ouders houden ook van reizen en ze zien dat het een heel mooie bestemming is hier. Het is 2,5 uur in het vliegtuig. Mijn ouders komen hier sneller dan dat ik daar naartoe ga."

Heimwee naar Fryslân heeft hij dan ook niet. Hij blijft realistisch en ziet dat iedere plek zijn voor- en nadelen heeft. "Hier zijn dingen goed geregeld en andere dingen zijn in Nederland goed geregeld, dat moet je een beetje nuchter bekijken."

Dat het bijna altijd mooi weer is aan de Costa del Sol, helpt veel. "Het is een beetje cliché, maar het weer doet zoveel met mensen. Ik heb foto's van de Slachtemarathon gezien, auto's onder de modder, maar hier is dat helemaal geen thema."

Bij de koffieautomaat op het werk wordt niet gesproken over het weer. "Daar houd ik me niet mee bezig, dus dat scheelt mij weer een dagtaak", grapt Haitsma. Wat ze dan wel bespreken? "Wat gaan we eten, en wanneer gaan we naar het strand?"

Of hij ooit nog weer naar Fryslân zal terugkomen, weet hij niet. "Zover plan ik niet vooruit. We zijn nu goed bezig met Iconico Travel en de reizen die we organiseren. Daar wil ik op een gegeven moment ook wel weer in uitbreiden."

Misschien willen Ivo en David in de toekomst ook nog wel meer van de wereld zien. "We zijn bij wijze van spreken een online reisbureau, we kunnen vanuit elk huis werken, dus dat scheelt ook. Wij zijn flexibel, maar we hebben nu hier een mooi plekje."