Het 'slecht-weer-draaiboek' van de PC was een geschikt noodscenario, zegt de voorzitter

De 170ste PC van afgelopen woensdag was een bijzondere editie. Er was veel regen voorspeld, mogelijk met onweer en hagel. Daarom nam het bestuur dinsdag het besluit om niet 's ochtends vroeg, maar pas om 12.00 uur te beginnen. Verder werd een deel van de partijen verplaatst naar velden aan de Hertog van Saxenlaan.

Het zijn drastische maatregelen, maar volgens voorzitter Hellinga was er geen andere keuze. "Twee zaken speelden een rol. Ten eerste het onweer: als je daar geen oplossing voor vindt, dan krijg je niet eens toestemming om de partij door te laten gaan. Daar is overleg over met de veiligheidsregio en de burgemeester."

Ten tweede de conditie van het veld, zegt Hellinga. "Daar was in de afgelopen weken al veel regen op gevallen. We hebben woensdag bij de eerste omloop ook kunnen zien dat de conditie van het veld snel achteruitging."

Het slechte weer was wel een goed testcase: Hellinga zegt dat het ervaring heeft opgeleverd. "We moesten nu in een halve dag veel op touw zetten. Dat is gelukt, daar kunnen we in de toekomst weer gebruik van maken."

Het 'slecht-weer-draaiboek' van de editie van 2023 blijft daarom voor het grijpen liggen. "Ik denk het wel", zegt Hellinga. "Want ja, het weer wordt ook extremer. Het is nog maar in 2019 dat we het veld moesten ontruimen. Dus dit kan wel eens vaker op ons af komen."

Vier jaar geleden werd de kaatswedstrijd stilgelegd vanwege onweer en harde wind. De tribunes werden voor het eerst in de lange geschiedenis van het evenement ontruimd. Het stilleggen gebeurde ook al eens in 2010.

Maar Hellinga zegt ook: "Liever laten we dit draaiboek in de kast: je wilt voor de kaatsers dat ze op het mooiste podium kunnen spelen. Dat is nu eenmaal het Sjûkelân. Dit is geen optie waar we gelukkig van worden, alleen dit was de enige mogelijkheid om het door te laten gaan."

Alle 15 partijen op het Sjûkelân, dat had met de omstandigheden van woensdag gewoon niet gekund. "De onweer is er niet geweest, daar zijn we blij om. Maar als daar kans op is, moet je vooraf wel een besluit nemen."

En zo'n besluit kun je ook niet meer terugdraaien, geeft Hellinga aan. "Je kunt niet 's ochtends nog zeggen toch weer eerder te beginnen."

Dat geldt ook voor de datum: de vijfde woensdag van juli blijft heilig voor de PC. "Er waren kaatsers die zeiden: waarom stellen jullie het niet een dag uit. Maar dat kan gewoon niet", zegt Hellinga resoluut.

Dat heeft ook met alles rondom het evenement te maken. "Als je ziet hoeveel mensen van hulpdiensten er zijn vrijgemaakt voor die ene dag. Die mensen zijn niet op een andere dag beschikbaar. Hetzelfde geldt voor beveiligers en al het andere dat erbij komt kijken. Daar is het evenement gewoon te groot voor. Een kermispartij kun je een dag uitstellen, maar dat kan bij de PC echt niet."

Niet iedereen was blij met de keuzes van het bestuur. Vanaf de kant van de kaatsers kwam er kritiek van Gert-Anne van der Bos, die flink baalde. "Ik vind het jammer dat het op de voetbalvelden wordt gekaatst. Ik had het ook wel op vrijdag willen doen", zo gaf hij aan.

Hellinga is daar echter duidelijk over: "Die uitspraken zijn van een teleurgestelde kaatser die heeft verloren. Die beide mannen hebben wel eens eerder een eerste ronde verloren van de tegenstanders, ook op het Sjûkelân."

Van het publiek kwam weinig kritiek. "We hoorden juist van mensen dat ze veel respect hebben voor de manier waarop wij het hebben opgelost. Zij zijn blij dat zo toch de PC door kon gaan."

"Van de 15 hebben we er 8 gekaatst op het Sjûkelân en met dank aan de Omrop konden we ook nog de andere partijen op het andere veld in beeld brengen. Dus ik denk dat we het publiek zo goed mogelijk tegemoet zijn gekomen."