Haulerwijk staat na een jaar oorlog nog volop klaar voor Oekraïense vluchtelingen
Een jaar na het begin van de oorlog in Oekraïne staan de inwoners van Haulerwijk nog altijd klaar voor de bijna veertig vluchtelingen in hun dorp. Opvang, werk, Nederlandse les en vrijetijdsbesteding: de Oekraïners zijn al vrijwel volledig geïntegreerd.
Rond deze tijd een jaar geleden is de werkgroep 'Haulerwijk voor Oekraïne' opgericht door inwoners Roel Wink en Popke Akkerman. "Het was wereldnieuws dat Rusland Oekraïne was binnengevallen, maar toen had ik nog niet het idee van wat we daarna zouden doen. Dat kwam een paar weken later", vertelt Akkerman.
Ze wilden vanuit Haulerwijk een bijdrage leveren aan de opvang van de vluchtelingen. Er werd opgeroepen om woonruimte in het dorp beschikbaar te stellen.
In totaal werd er voor veertig vluchtelingen ruimte gemaakt en daarna werden ze opgehaald, vertelt Akkerman. "Voor een groot deel hebben wij ze zelf opgehaald uit Polen en hebben we ze hier naartoe gebracht. Een groot deel van die mensen is hier nog steeds."
"In Nederland voel ik me veilig"
De 28-jarige Angela Mazur is een paar weken na de inval met haar man Volodymyr gevlucht uit haar woonplaats Cherson. Ze woont nu met nog meer Oekraïners in een eerder kantoorgebouw in Haulerwijk.
"In Nederland voel ik me veilig. In mijn vaderland is nu een verschrikkelijke oorlog met veel slachtoffers. Hier wonen leuke mensen, ze helpen ons", zegt Angela. Intussen hebben Angela en Volodymyr beide werk bij het bedrijf Machandel.
In Haulerwijk wonen geweldige mensen die altijd vriendelijk zijn.
Verderop in Haulerwijk woont de 31-jarige Yana met beide kinderen, haar moeder en broer. Ze zit veilig in het huis van Popke Akkerman. "In Haulerwijk wonen geweldige mensen die altijd vriendelijk zijn. Ik wil vooral de familie bedanken die mij en mijn kinderen hebben opgevangen."
De man van Yana zit nog in Oekraïne en moet over een paar dagen naar het front bij Cherson. Dat vindt ze moeilijk: "We komen uit Odesa, maar nu moet hij naar Cherson, daar loopt zijn leven gevaar, daar wordt hard gevochten."
Inmiddels zijn de vluchtelingen steeds meer geïntegreerd in Fryslân, zegt Akkerman. "De kinderen gaan nu met de taxi naar Drachten naar een centrale school, waar vluchtelingen zitten. De kinderen pakken het vrij snel op. Verder is iedere week Nederlandse les op de maandagavond."
Hij vertelt ook dat er veel vluchtelingen aan het werk zijn. "Bij Machandel, bij Wagenaar Dairyfoods en in Oosterwolde werken er nog een paar en een vrachtwagenchauffeur heeft de bieten dit jaar gereden."
Popke Akkerman is het aanspreekpunt voor alle gezinnen. "Ik heb contact met de gemeente als er nieuwe mensen komen en als ze weggaan dan worden ze weer uitgeschreven. En als er problemen zijn met de uitkering regel ik dat."
Er is ook veel contact met de andere dorpen. "We zitten iedere vrijdag met de gemeente bij elkaar om te overleggen waar we tegenaan lopen."
Ik heb een camper naast het huis staan waar ik doordeweeks ben en andere dagen in Langweer in een vakantiehuisje.
Op dit moment worden de Oekraïners overal in het dorp ondergebracht: een lege boerderij, de pastorie, in lege kantoorpanden en bij mensen thuis. Zo wonen er zes mensen in het huis van Popke, terwijl hij zelf op een andere plek woont. "Ik heb een camper naast het huis staan waar ik doordeweeks verblijf. Andere dagen zit ik in Langweer in een vakantiehuisje."
Keerzijde van de medaille
Volgens Akkerman is er ook een keerzijde van de medaille. Er zijn wel eens problemen met de vluchtelingen. "Het zijn hele verschillende dingen waar we met de vluchtelingen tegenaan lopen. In de boerderij wonen er negen mensen en daar ontstond wrijving onderling. Toen hebben we een ander plekje gevonden."
Maar ook de gasprijzen leveren problemen op, vertelt hij. "Deze winter ging er veel gas doorheen, toen heb ik met hen gesproken en advies gegeven over hoe ze met energie om moeten gaan."
Ook voor zijn eigen leven heeft het behoorlijk wat impact. "Voor mijn vrouw wordt het wel zwaar, die wil graag weer naar haar eigen huis. Om eerlijk te zijn hadden we dit een jaar geleden niet gedacht dat we nog in deze situatie zouden zitten."
Op vrijdag 24 februari is het een jaar geleden dat Oekraïne is binnengevallen door Rusland. Omrop Fryslân staat de hele dag stil bij de oorlog op radio, televisie en op de website. Met onder andere verhalen van de Oekraïense vluchteling Dariia Merkotan, het dorp Haulerwijk waar veertig vluchtelingen steeds meer integreren in de gemeenschap en met Oost-Europadeskundige Sipke de Hoop over wanneer de oorlog tot een eind komt.
