Marco van der Tuin uit Ryptsjerk wint Aart Koopmans Memorial na lange solo

Het was een attractieve wedstrijd en veel schaatsers probeerden weg te komen uit het peloton. Dat was niet heel succesvol totdat Van der Tuin het 30 kilometer voor het einde van de wedstrijd probeerde. Hij sloeg al snel een gaatje van een halve minuut.

Het tempo in het peloton lag hoog, maar Van der Tuin gaf geen krimp en kwam als eerste over de eindstreep. Harm Visser uit De Westereen werd tweede. Jordy Harink maakte het podium compleet.

Van der Tuin had nog nooit eerder een wedstrijd gewonnen. "Ongelooflijk. Het was echt in prachtige dag. Het was ene mooie solo van 30 kilometer. Onvoorstelbaar dat je dan als winnaar over de streep komt."

Van der Tuin had zijn race goed ingedeeld. "Bij het ingaan van de laatste kilometer wist ik dat het goed zat, dat niemand me deze winst meer ging afnemen. Geweldig", zegt de schaatser van Okay Fashion & Jeans.

Dat terwijl Van der Tuin met zijn hoofd eigenlijk al bij de Alternatieve Elfstedentocht van woensdag zat. "We dachten: 'rustig aan, de benen goed houden'. Maar als je zo wegrijdt en de kans krijgt, dan moet je hem pakken."

Bij de vrouwen ging de overwinning naar Esther Kiel. Kiel was de beste uit een kopgroep van 14 schaatssters. In die kopgroep zat ook Merel Bosma uit Heerenveen.

Bosma schaatste een actieve wedstrijd en probeerde meerdere keren te ontsnappen. Het lukt haar echter niet om stand te houden. Uiteindelijk kwam Bosma als vierde over de eindstreep.

De Aart Koopmans Memorial is vernoemd naar de grondlegger van de Alternatieve Elfstedentocht, die in 1975 voor het eerst werd georganiseerd. Koopmans overleed in 2007.

De wedstrijd stond oorspronkelijk afgelopen week op het programma, maar toen kon de tocht niet doorgaan vanwege sneeuw op het parcours. Door de coronapandemie werd de wedstrijd de afgelopen twee jaar niet verreden.