Hessel uit Stiens helpt Oekraïense vluchtelingen in Polen: "Het is dankbaar werk"
Je baan opzeggen om vrijwilligerswerk te doen voor Oekraïense vluchtelingen. Een dapper besluit dat niet veel mensen maken. Maar Hessel van Leeuwen uit Stiens heeft het wel gedaan. Na drie maanden vrijwilligerswerk was hij afgelopen weekend even een paar dagen thuis voor een bruiloft en het inzamelen van spullen.
Hessel zit imiddels alweer achter het stuur, richting naar Polen. Met een bus vol goederen. "Een groot deel gaat naar Oekraïne, direct naar de frontlinie."
Drie maanden geleden reisde hij af naar Polen om daar als vrijwilligeraan de slag te gaan in een vluchtelingencentrum. Een mooie, maar ook pittige taak. Ze maken lange dagen. "We werken gemiddeld twaalf tot veertien uur per dag Dat is lang, maar het is dankbaar werk. Mensen zijn heel blij dat we dit doen", vindt Hessel.
Stienzer helpt Oekraynske flechtlingen yn Poalen: "It is tankber wurk"
Geld ophalen in Amerika
Voor huisvesting heeft Hessel samen met een Amerikaan die hij onlangs ontmoette, een nieuwe organisatie opgezet: The Volunteer Housing Initiative (VHI).
Ze regelen onderkomens voor vrijwilligers die hulp bieden. "We hebben nu één huis waar tien vrijwilligers wonen", vertelt Hessel. Hij woont er zelf ook.
Er zijn meer huizen nodig en daarvoor moet er geld komen. "Volgende maand ga ik naar Amerika. Daar halen we geld op om ons project verder uit te breiden. We hopen dat we met de opbrengst een paar maanden tot een jaar aan huur voor een tweede huis binnen kunnen halen."
Hessel van Leeuwen
Om het vrijwilligerswerk mogelijk te maken, heeft Van Leeuwen zijn vaste baan opgezegd. Spijt heeft hij nog niet. Sterker nog, hij kijkt er erg naar uit om dinsdag terug te zijn in Polen.
"De chaos, de mensen daar, alle vrijwilligers bij elkaar. Het is een grote, gekke familie. We zijn er voor elkaar. Zo houden we de boel draaiende."
