Stefan van der Pal na vijf dagen zwemmen in Leeuwarden: eerste deel Elfstedentriatlon klaar
Hij heeft het gehaald: na een zwemtocht van vijf dagen is Stefan van der Pal in Leeuwarden. Om # # # uur finishte hij bij het WTC. Daarmee zit het eerste deel van de Elfstedentriathlon er op: de komende dagen wil hij de route nog fietsen en lopen.
Van der Pal begon maandag met de monstertocht, om 07.00 uur 's ochtends in de Bonkefeart in Leeuwarden. Hij is al sinds 2020 met het project bezig, maar het bleef lastig om de uitdaging te bevatten.
Stefan van der Pal, net uit het water in Leeuwarden
Met de actie haalt Van der Pal geld op voor Stichting Semmy, die zich inzet voor onderzoek naar hersenstamkanker bij kinderen. Op dit moment is er al meer dan 17.500 euro opgehaald.
Het ging vrijdag als een speer, zei schipper Henk Jan Kok van het team achter Van der Pal. "Hij heeft vandaag eigenlijk aan één stuk doorgezwommen. Hij is enorm gemotiveerd en geconcentreerd."
Schipper Henk Jan Kok, vrijdag rond 17.45 uur, nog net voor Leeuwarden
Van der Pal maakte vrijdag een flinke versnelling in vergelijking met eerdere dagen. "We hebben ervoor gekozen om gisteravond nog het Sleattemer Mar over te steken. Vanochtend zijn we om 5.30 uur gestart in Woudsend. We hebben alleen maar vlak water gehad, daardoor konden we de snelheid hoog houden."
Boven de drie kilometer per uur
En toch een hele prestatie, zegt ook Kok. "Ik verbaas me er over hoe constant hij nog zwemt. Hij heeft alles boven de drie kilometer per uur gezwommen vandaag. Dat is echt grote klasse. Zijn hoofd is goed, hij maakt grapjes. Veel respect voor hem."
Op de bruggen waar Van der Pal onderdoor zwom, stonden al veel mensen. "Dat heeft hij dik verdiend", zegt Kok. Het team wilde Van der Pal nog wat te drinken geven voor Leeuwarden, maar dat wilde hij niet. "Hij zei: ik wil naar huis."
Opknappen en dan op de fiets
Van der Pal zal in de nacht van vrijdag op zaterdag in het WTC-hotel slapen. "Hij gaat eten en slapen en dan wil hij morgen rond 08.00-09.00 uur op de fiets stappen."
's Nachts en op de fiets hoopt Van der Pal weer op te knappen. Over het fietsen hoopt Van der Pal 10 uren te doen en over het lopen 30 uren, al is het maar net hoe het loopt.
Grenzen verlegen
In het eerste schema werd er rekening mee gehouden dat Van der Pal donderdag al zou finishen met de zwemtocht, maar het bleek dat dit te positief was gerekend. Want hij heeft flink wat grenzen moeten verleggen om het te halen. Van der Pal leed onder flink wat vermoeidheid en veel schaafwonden in zijn zwempak.
Tussendoor werden er wel powernaps gedaan en was er zo nu en dan tijd om te drinken en bijvoorbeeld nasi of macaroni naar binnen te werken. Woensdag moest Van der Pal echt een knop omzetten, want hij had het moeilijk. Na een tijdje duurde het lang voordat hij zijn draai weer kon vinden.
Ook de kou brak zich zuur op: een teken van vermoeidheid. De wind en stroming zaten op sommige delen tegen, maar de zon van de afgelopen dagen hielp wel. Zoals de steun vanaf de wal.
