Noordzee krijgt een verloren oesterrif terug, in een windpark bij Schiermonnikoog
Het moet maar liefst acht voetbalvelden groot worden: een verloren oesterrif word weer teruggebracht in de Noordzee. De oestergronden worden aangelegd in het windpark Gemini, ten noorden van Schiermonnikoog.
Het is een initiatief van De Rijke Noordzee (een project van Stichting De Noordzee en Natuur & Milieu) en Gemini Windpark. Het bedrijf achter het windpark wil een bijdrage leveren aan de biodiversiteit in de Noordzee. Er zijn ruim 1.500 oesters en 18 ton schelpen neergelegd over vijf hectare. In de zomer volgen nog eens 3.000 oesters, honderdduizenden baby-oesters en 48 ton schelpmateriaal.
Windpark geschikt
Een windpark lijkt een geschikte locatie om oesters terug te brengen, omdat hier niet wordt gevist en de bodem niet beschadigd raakt. Ook is er voldoende hard materiaal waar oesters zich aan kunnen hechten. Bij Gemini lijken de golven ook gunstig.
Door de visserij, ziektes en de veranderende zeebodem zijn er in de afgelopen eeuw veel oesterriffen verloren gegaan. Volgens De Rijke Noordzee is dat zorgelijk. Want oesterbanken vormen belangrijke ecosystemen onder water.
Verdwenen oesterrif
Het is voor de eerste keer dat er een rif op deze grote schaal wordt aangelegd. Eerder onderzoek deed men langs de westkust van Nederland, dit is de eerste keer in de noordelijke Noordzee. In dit gebied was vroeger ook een oesterrif, zoals te zien is op een zeekaart van 1883.
De organisaties houden de oesters de komende jaren in de gaten om te kijken of ze zich voortplanten. De Rijke Noordzee hoopt dat natuurontwikkeling een vast onderdeel wordt bij de aanleg van windmolenparken.
Aan het project werken verder onderzoeksbureau Waterproof, Wageningen Marine Research, het NIOZ, Bureau Waardenburg, onderzoeksprogramma WINOR en scheepvaartbedrijf Van Stee.
