Vliegbasis krijgt onbemande toestellen zonder bewapening
De luchtmacht kan vanaf februari beschikken over de MQ-9 Reaper. Het onbemande toestel, ook wel een drone genoemd, wordt eerst getest in het Caribisch gebied. Later worden ze gestationeerd op de vliegbasis Leeuwarden.
Nederland koopt vier van dit soort toestellen. De testvluchten worden gedaan op Curaçao. Dat heeft te maken met het gunstige klimaat daar. Ze kunnen dan ook direct worden ingezet bij operaties tegen drugssmokkel. Daarin wordt samengewerkt met de Verenigde Staten.
De vliegtuigen en twee zogenoemde grondstations worden geplaatst op vliegveld Hato. De twee andere grondstations staan op de vliegbasis Leeuwarden. Daar worden ook de beelden geanalyseerd die gemaakt worden met het toestel.
De Nederlandse MQ-9's krijgen voorlopig geen bewapening. Ze worden met name gebruikt voor verkenning en observatie.
