Hoe vreemd waren onze voorouders eigenlijk?

Er is een nieuw boek over onze Friese voorouders verschenen, en het boek heeft een bijzondere titel meegekregen: 'Een meelijwekkend volk'. Het werk laat de wereld het oude Fryslân zien, door de ogen van buitenstaanders.
Van de Romeinse tijd tot en met het jaar 800 hebben veel mensen geschreven over ons vreemde Friese volkje. Schrijvers André Looijenga, Anne Popkema en Bouke Slofstra hebben de belangrijkste van deze verhalen bij elkaar gezocht en vertaald naar het Fries en Nederlands. Zo zagen de meeste buitenstaanders onze regio als een onbegaanbaar gebied waar het water met vloed alles wegvaagde. Wij konden niet eens vechten met grote dieren, omdat er geen grote dieren waren, doordat er geen begroeiing was.
Toch ziet Looijenga, een van de drie schrijvers, dat anders: "De Friezen waren sterke mensen die onder zware omstandigheden konden leven. Ze vingen vis, ze hadden scheepvaart en trokken het veengebied in om land te ontginnen voor landbouw."